Celebración de inauguración del proyecto Energía del Pacífico (Crédito: Energía del Pacífico)
El acceso a fuentes de energía más limpias es un gran desafío para muchos países y regiones de todo el mundo. El Salvador —y Centroamérica como región— ha enfrentado históricamente este desafío como un país dependiente del petróleo. Sin embargo, en los últimos años, el Gobierno de El Salvador ha reorientado su Política Energética Nacional para dejar de depender del fuelóleo pesado y el diésel, y ha realizado un esfuerzo concertado para diversificar su matriz energética e incorporar fuentes de energía renovables y gas natural.
En 2013, el Gobierno de El Salvador lanzó una licitación para el suministro de electricidad con el objetivo de garantizar un suministro de nueva generación de energía eléctrica durante veinte años a partir de fuentes distintas al fuelóleo pesado. Invenergy y nuestro socio local, Quantum Energy, ganaron la licitación para nuestro proyecto Energía del Pacífico, ubicado en el Puerto de Acajutla, en la costa de El Salvador.
El proyecto «Energía del Pacífico», de 800 millones de dólares, es la mayor inversión en la historia de El Salvador. Se trata de una iniciativa extraordinaria de infraestructura energética compuesta por varias partes que, por primera vez, llevará gas natural de combustión limpia a El Salvador y, con ello, aire más limpio, empleos y electricidad más accesible.
Invenergy y Energía del Pacífico se alían en El Salvador (Crédito: Energía del Pacífico)
Entonces, ¿cómo puede un país sin gasoductos obtener gas natural para la generación de electricidad? Ese es un reto energético que nos propusimos resolver. El proyecto cuenta con cinco componentes principales: una planta de generación de energía de ciclo combinado de 378 megavatios; una terminal marítima en alta mar; un gasoducto submarino que se extenderá desde la terminal marítima hasta la planta de generación; una línea de transmisión de doble circuito de 230 kV y 44 kilómetros de longitud; y tres subestaciones.
La primera fase del proyecto Energía del Pacífico es la terminal marina en alta mar, que consiste en una unidad flotante de almacenamiento y regasificación amarrada de forma permanente, la cual recibirá entregas de gas natural licuado (GNL) de otros buques cisterna. La licuefacción del gas natural reduce su volumen original en más de 600 veces, lo que la convierte en una forma ideal de transportar gas natural entre mercados.
Desde el buque cisterna estacionario, el GNL sobreenfriado se convertirá en gas y se transportará a tierra a través de un gasoducto submarino que se conecta a la central eléctrica de ciclo combinado de 378 megavatios. La electricidad generada por la central se distribuirá a través de una línea de transmisión de 44 kilómetros y tres subestaciones, y se conectará al Sistema de Interconexión Eléctrica de América Central (SIEPAC), suministrando electricidad a seis países centroamericanos.
En conjunto, estos logros de ingeniería interconectados proporcionarán energía suficiente para cubrir aproximadamente un tercio de las necesidades totales de electricidad de El Salvador, al tiempo que reducirán significativamente los niveles de contaminación por carbono y azufre en el aire. Esperamos que el proyecto Energía del Pacífico comience a suministrar electricidad al mercado en 2021.
Construir infraestructura de energía en tierra, y mucho menos en el mar, no es tarea fácil. Nuestros desarrolladores de proyectos e ingenieros han llevado a cabo campañas geotécnicas tanto en tierra como en alta mar, han recopilado datos oceanográficos y marinos, han realizado análisis de riesgo sísmico, un estudio sobre tsunamis, así como una serie completa de estudios de campo. Además, para ubicar de manera óptima nuestra infraestructura en alta mar según las características del entorno del Puerto de Acajutla, realizaremos una prueba de modelo en un tanque de olas para garantizar que la seguridad y la integridad estructural y operativa de la instalación se mantengan intactas incluso en las condiciones más adversas.
Proyecto de desarrollo social en Acajutla (Crédito: Energía del Pacífico)
Este proyecto será verdaderamente fundamental para El Salvador y Centroamérica. Generará 1,000 empleos durante la construcción y más de 60 empleos permanentes, lo que representa una oportunidad para los trabajadores locales y sus familias. A medida que avanzamos en el desarrollo de Energía del Pacífico, estamos muy comprometidos con el progreso social y económico del municipio de Acajutla. Esto incluye destinar más de 500 000 dólares cada año a proyectos e iniciativas que mejorarán la calidad de vida de las comunidades locales mediante mejoras en la infraestructura básica y los servicios sociales.
Nos emociona poder contribuir a impulsar la transformación energética de Centroamérica y a construir un futuro energético más limpio y confiable.
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