Sabia que, além de gerarem energia limpa e sem emissões em quantidades ilimitadas, os parques solares também podem contribuir para a recuperação de habitats e para a melhoria da saúde do solo? A Invenergy está entre as primeiras empresas do setor a dispor de uma equipa dedicada à gestão da vegetação, e essa equipa recorre à sua experiência coletiva em trabalhos de recuperação em grande escala em diversos tipos de paisagens para promover soluções baseadas na ciência, com vista a garantir o sucesso da revegetação nos locais dos nossos projetos.
«Trabalhamos com a mentalidade de sermos bons gestores da terra, com uma visão a longo prazo», afirma Rob Schultz, colaborador da área de Gestão da Vegetação. «A revegetação tem sido, historicamente, negligenciada como um aspeto importante do desenvolvimento de locais neste setor, e a nossa equipa está a trabalhar para que se torne uma prioridade aqui na Invenergy.»
Atualmente, Schultz e a equipa de Gestão da Vegetação têm mais de 75 000 acres de projetos abrangidos por planos de gestão da vegetação e do solo que incluem a plantação de espécies naturalizadas, a atração de polinizadores, a preservação da camada superficial do solo, a redução da erosão causada pelo vento e pela água e o controlo de ervas daninhas nocivas. Estes planos constituem um passo fundamental para ajudar a Invenergy a construir um mundo mais sustentável e é um trabalho que temos orgulho em realizar enquanto líderes do setor.
A gestão da vegetação contribui para a restauração do habitat: a Invenergy colabora com especialistas e consultores para desenvolver a combinação ideal de gramíneas e flores silvestres nativas e naturalizadas para cada local. Os painéis solares estão instalados a uma altura suficiente para permitir que esta vegetação cresça livremente, proporcionando habitats para polinizadores e outras espécies essenciais. Os nossos locais também recorrem a serviços de monitorização independentes para garantir uma comunidade vegetal saudável ao longo de todo o ciclo de vida do projeto.
A gestão da vegetação estabiliza o terreno: a sementeira pré-construção estabiliza o solo ao longo de todo o processo de construção do local. À medida que a vegetação cria raízes (trocadilho intencional), os sistemas radiculares e foliares reforçam a estrutura do solo contra a erosão e o escoamento superficial.
Um estudo de 2021 realizado pelo Departamento de Energia dos Estados Unidos comparou locais em todo o Midwest antes e depois da criação de instalações solares com planos de gestão da vegetação e do solo. O estudo revelou que os locais com «habitat de pastagens nativas registaram um aumento de três vezes na população de polinizadores e um aumento de 65% no potencial de armazenamento de carbono [e observaram] aumentos na retenção de sedimentos e de água superiores a 95% e 19%, respetivamente».
A gestão da vegetação mantém a saúde do solo: uma camada superficial saudável é a força vital de qualquer exploração agrícola. A plantação de gramíneas e plantas herbáceas naturalizadas em locais de instalação de painéis solares dá ao solo a oportunidade de se recarregar e regenerar. Ao estabelecer vegetação perene, a atividade microbiana do solo, a circulação de nutrientes, a retenção de água e as taxas de sequestro de carbono aumentam, levando a um sistema de solo mais saudável que beneficiará as comunidades vegetais e as colheitas das gerações futuras.
Se um projeto for encerrado e o terreno voltar a ser utilizado para fins agrícolas, os proprietários podem contar com um solo saudável e fértil. Além disso, o facto de não se arar o solo duas vezes por ano permite sequestrar quantidades significativas de carbono que, de outra forma, seriam libertadas para a atmosfera durante a sementeira e a colheita.
À medida que a Invenergy continua a desenvolver projetos de energia sustentável que reduzem a dependência dos combustíveis fósseis e reforçam a rede elétrica do país, iremos garantir que a sustentabilidade seja um fator fundamental na forma como estes projetos são desenvolvidos e operados. As nossas equipas de Gestão da Vegetação e de Conformidade e Estratégia Ambiental estão sempre a explorar formas inovadoras de o fazer, e esperamos continuar a trazer benefícios aos nossos projetos.