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Michael Polsky, fundador y director ejecutivo de la gigante de la energía, Invenergy, tiene mucho entre manos. Pero hay una prioridad que se destaca.
- “Si solo pudiera dar un consejo a la administración sobre qué hacer y qué es lo más importante, diría: ‘Apoyen el desarrollo de la red de transmisión. Todo lo demás vendrá por sí solo’”, le dice a Axios.
Por qué es importante: La amplitud de los activos y planes de esta empresa privada le brinda a Polsky una visión de amplio alcance en un momento en que Estados Unidos enfrenta un nuevo aumento en la demanda de energía.
- Invenergy es uno de los desarrolladores de energía renovable y almacenamiento más grandes del país.
- Sus activos y cartera de proyectos también incluyen grandes proyectos de transmisión y de gas, así como la fabricación de paneles solares.
En el centro de la noticia: Polsky calificó la transmisión interregional como una clave, independiente de la tecnología, para liberar y distribuir la energía necesaria para respaldar la inteligencia artificial y otras grandes industrias, así como para relocalizar la producción manufacturera.
- Esto concuerda con el gran énfasis que pone la Casa Blanca en la infraestructura energética, incluida la modernización de la red eléctrica, pero Polsky tiene en mente algunas medidas concretas.
Lo que estamos siguiendo: A finales de noviembre, el Departamento de Energía (DOE) de la administración Biden anunció una garantía de préstamo condicional de 4.9 mil millones de dólares para la fase 1 del proyecto de Invenergy: la línea Grain Belt Express de cinco gigavatios, que se extenderá desde Kansas hasta Indiana.
- La primera fase, de 2,5 gigavatios, se extendería a lo largo de casi 600 millas desde Kansas hasta Missouri, pero enfrenta cierta oposición política, en particular por parte del senador republicano Josh Hawley (R-Mo.).
- Invenergy está en conversaciones con el gobierno sobre el financiamiento del préstamo, según informó un portavoz.
“El presidente [Trump] dijo que queremos liberar el potencial energético de Estados Unidos, que queremos abundancia, bajos costos e independencia. De eso se trata precisamente Grain Belt”, dijo Polsky.
- Al ser preguntado sobre otros objetivos de política, dijo que, históricamente, la FERC no ha sido «proactiva» en materia de transmisión a gran escala.
- “Quizás los políticos tengan que tomar las riendas y crear algunos marcos políticos, es decir, leyes que respalden estas iniciativas”, dijo.
El panorama general: La ayuda para obtener permisos es clave, pero no es suficiente, dijo Polsky.
- Los desarrolladores independientes necesitan tener acceso a mecanismos de recuperación de costos para que el proyecto sea rentable —y para reflejar los beneficios de resiliencia y confiabilidad que ofrecen las líneas—, argumenta.
Resumen rápido: Los 209 proyectos de generación y almacenamiento de la multinacional Invenergy suman hasta la fecha una capacidad total de 33 gigavatios, en su mayoría en EE. UU.
- Según un portavoz, aproximadamente el 20 % proviene del gas natural.
- Su cartera de proyectos tiene un valor estimado de 150 mil millones de dólares, según informó al WSJ el gigante de capital privado Blackstone, uno de sus principales inversionistas.
- El gas está cobrando cada vez más importancia gracias a la demanda de los centros de datos y a otros factores, según indicó el portavoz de Invenergy por correo electrónico.
Nivel de amenaza: Polsky advirtió que eliminar los incentivos de las cuentas IRA podría aumentar los costos para los consumidores por dos razones.
- Una de ellas es que encarece la energía solar, la eólica y el almacenamiento.
- Y reduciría la competencia con los combustibles fósiles en un momento de creciente demanda, lo que tendría un efecto inflacionario, afirmó.
En resumen: “El dominio debe basarse en múltiples recursos… el dominio significa que tenemos que dominar tanto en las energías renovables como en los combustibles fósiles”, dijo.
ENTREVISTA CON BEN GEMAN, REPORTERO DE AXIOS ENERGY