En 2019, Jessup, en Pennsylvanie, a accueilli la plus grande centrale énergétique en exploitation d'Invenergy : le centre énergétique de Lackawanna. Au-delà de sa puissance impressionnante de 1,5 gigawatt, Lackawanna occupe une place particulière dans l'histoire d'Invenergy, servant de modèle en matière d'efficacité énergétique moderne, d'innovation et d'impact communautaire.
La planification a débuté dès 2012, lorsque la mise hors service des anciennes centrales électriques du réseau PJM a ouvert la voie à de nouvelles centrales au gaz naturel. Le projet initial prévoyait la construction d'une centrale de 1 370 mégawatts à flanc de montagne près de Scranton, en Pennsylvanie, en utilisant les équipements d'Invenergy déjà entreposés.
Mais en 2014, lorsque des études d'interconnexion ont révélé que le site pouvait supporter une puissance proche de 1 480 mégawatts, Invenergy a adopté les turbines à combustion à haut rendement 7HA.02 de General Electric, alors récemment mises sur le marché. Cette technologie de pointe a permis à Lackawanna de devenir une centrale électrique de classe « H », l'une des installations de production d'électricité au gaz naturel les plus modernes et les plus performantes.
La collaboration avec GE s'est déroulée sans anicroche, mais la construction a présenté des défis. La construction d'une ancienne mine de charbon à flanc de montagne a nécessité d'importants travaux d'excavation et de remblai minier avant le début des travaux. La conception inédite de cette centrale a également imposé une mise en service progressive : une unité a été mise en service pendant que les autres étaient encore en cours d'achèvement. L'ensemble du processus a nécessité une planification et une mise en service rigoureuses de la part d'une équipe de construction hautement qualifiée et expérimentée.
« La culture d'innovation d'Invenergy a joué un rôle déterminant dans le succès de cette centrale dotée des technologies les plus récentes », affirme Jason Carey, vice-président des opérations. Lackawanna est devenue la première centrale monocylindre de classe H de GE à entrer en service commercial aux États-Unis et demeure aujourd'hui la centrale monocylindre de référence de GE. Le projet a reçu le prix de la meilleure centrale décerné par Power Magazine en 2019, tandis qu'Engineering News-Record a récompensé le partenaire EPC Kiewit pour ses performances exceptionnelles dans les secteurs de l'énergie et de l'industrie, ainsi que pour son excellence en matière de sécurité.
Au-delà de l'usine elle-même, Lackawanna finance depuis dix ans une bourse d'études annuelle par le biais du Lackawanna College, verse chaque année 1 million de dollars à Jessup grâce à une entente d'accueil communautaire et soutient les services d'urgence locaux, les programmes éducatifs, les organisations environnementales et les groupes d'anciens combattants.